認識大齋期

「大齋期」（或稱預苦期）的傳統與教會歷史幾乎同步。初期教會原將此時期作為初信者領受洗禮、初次參與聖餐前的「要理班」，旨在預備心靈經歷與主同死、同活的真諦。直至四世紀，教會參照耶穌在曠野禁食四十天並勝過試探的事蹟，正式將預備期定為復活節前的四十天   （不含主日），成為全體信徒靈命更新的重要時機。

大齋期最具代表性的行動是「素餐」。這不單是飲食的節制，更是一場深刻的屬靈提醒：「人活著不是單靠食物。」 輕看慾望：效法基督在貧窮中使人富足的榜樣，將金錢、時間和恩賜轉而投向慈惠、社會公益、爭取公義得事工。 這種操練讓我們在匱乏中，重新發現信仰的飽足。

大齋期的首日被稱為「聖灰日」。這項禮儀源自古代懺悔的舉動，牧師以草木灰在信徒額頭劃下十架，並宣告：「你本是塵土，仍要歸於塵土。因此，你要遠離罪惡，效忠基督徒。」 這道灰痕提醒信徒，生命短促且脆弱，整個人生的重心應從世俗情慾回歸到基督的十架恩典。

現今部分教會仍在大齋期中鼓勵信徒深思耶穌在十字架上犧牲的意義，反思生命，投奔基督。大齋期的意義不在於守舊的儀式，而在於我們是否願意賦予它時代氣息，在反省中學會說：   「不要照我的意思，只要照祢的意思。」